Minas Gerais celebra o Dia do Nióbio com inovação e recorde de exportações

Dia do Nióbio: Investimentos e Iniciativas do Governo de Minas Impulsionam a Cadeia Produtiva do Mineral

Minas Gerais lidera exportações e fortalece o setor com tecnologia e inovação

Minas Gerais abriga a maior reserva de nióbio do mundo, localizada em Araxá, no Alto Paranaíba, onde está a principal mina do mineral. Comemorado nesta segunda-feira (31/3), o Dia do Nióbio ressalta a importância desse recurso estratégico para a transição energética global. Nos últimos anos, o Governo de Minas tem promovido ações significativas para fortalecer a cadeia produtiva, atrair investimentos e impulsionar a inovação no setor.

O estado tem se consolidado como referência na exportação de produtos derivados do nióbio. Em 2024, Minas Gerais foi responsável por 80,5% das exportações brasileiras da cadeia do mineral, totalizando US$ 2,1 bilhões, um crescimento de 2,6% em relação ao ano anterior. As vendas alcançaram 18 mercados internacionais, com destaque para China (36,1%), Países Baixos (21,9%), Estados Unidos (12,6%), Coreia do Sul (8,9%) e Japão (8,7%).

Investimentos estratégicos e inovação

Para ampliar as oportunidades no setor, o Governo de Minas tem incentivado investimentos em tecnologia e infraestrutura. No final de 2024, a Companhia Brasileira de Metalurgia e Mineração (CBMM) inaugurou, em Araxá, a maior planta de produção de ânodo de nióbio do mundo, consolidando o estado como um polo global de inovação na área.

Além disso, em uma parceria entre a Toshiba e a Volkswagen, foi desenvolvido em Minas Gerais o primeiro ônibus elétrico movido à bateria de íons de lítio com nióbio. O veículo, lançado no Alto Paranaíba, destaca-se pela recarga ultrarrápida e pela maior segurança e durabilidade das baterias.

A secretária de Estado de Desenvolvimento Econômico de Minas Gerais (Sede-MG), Mila Corrêa da Costa, enfatiza o papel do estado na agenda sustentável global: "Desde que aderiu ao Race to Zero, de maneira inédita na América Latina, o Governo de Minas tem trabalhado ativamente para impulsionar o desenvolvimento sustentável. Investimentos na produção de nióbio e em projetos de energia limpa colocam o estado na vanguarda da transição energética".

Pesquisas e aplicações do nióbio

Nos últimos cinco anos, por meio da Sede-MG e da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de Minas Gerais (Fapemig), foram investidos cerca de R$ 11 milhões em 32 pesquisas voltadas ao nióbio. Esses projetos não apenas valorizam o mineral, mas também ampliam sua aplicabilidade industrial e impulsionam a geração de empregos no estado.

O nióbio é amplamente utilizado em diversos setores, desde a produção de aços especiais para construções e turbinas de avião até a fabricação de superligas metálicas, catalisadores e aceleradores de partículas. Na indústria de baterias, a adição de compostos de nióbio melhora a performance e reduz significativamente o tempo de recarga, permitindo que veículos elétricos atinjam autonomia máxima em apenas dez minutos.

História e importância do Dia do Nióbio

A mina de Araxá foi descoberta em março de 1953 pelo geocientista e professor Djalma Guimarães. Em homenagem a essa descoberta, o dia 31 de março foi instituído como o Dia do Nióbio, destacando a relevância desse mineral para a indústria, a economia e a transição energética sustentável.